Un grand merci à nos copains pour l’accueil et la visite de l’ile !

On avait dit pas de vélo les jours de repos mais ici c’est impossible car tout le monde se déplace comme cela : on fait donc 46 km en deux jours…Visite de Saint Martin en Re le premier soir et Loix et Ars le deuxième jour. On traverse les marais salants, les villages sont comme un décor de cinéma (petites maisons blanches avec des volets verts ou gris et bien sûr des roses trémières (on prélève des graines pour une introduction de l’espèce à Pibrac…)

Le beau soleil nous permet de nous baigner 🙂 Et le vent est bon surtout le deuxième jour pour la planche : premier jour en classique avec la voile préparée par Antoine Albeau himself !!! Le second en windfoil et un cours d’initiation : j’ai plané au dessus de l’eau mais pas très longtemps : le système est sensible et un peu dangereux lors du début. A refaire quand même car c’est le futur de la planche à voile par vent léger 🙂

Cette fois ci, nous quittons le marais poitevin en finissant par une longue ligne droite le long d’un canal qui mène à La Rochelle depuis Marans. On croise de nouveau plusieurs des cyclos campeurs que l’on a vu les jours précédents (dont Eric qui avance avec le même rythme que nous et qui lui continue jusqu’à Hendaye…bon voyage !). Il fait chaud à l’heure du déjeuner et les tables picnic manquent : qu’à cela ne tienne nous sortons nos sièges et nous avons une installation idéale.

La Rochelle : on fait un petit tour dans le vieux port que l’on connait déjà : il y a beaucoup de monde et c’est toujours aussi joli.

On s’embarque ensuite pour la traversée du pont de l’ile de Re : il est beaucoup mieux organisé pour les vélos et moins raide que le pont de Normandie au Havre. Nos amis sont à La Couarde à l’autre bout de l’île il faut donc finir contre le vent…dur dur.

On est récompensé à l’arrivée par l’accueil des copains un bain de mer et cerise sur le gâteau : le club de planche d’Antoine Albeau se trouve à 300 mètres avec plein de wind foil et planches à voiles plus classiques !!! En espérant qu’il y ait du vent dans les jours à venir. On devrait repartir de chez eux samedi.

Pas mal de choses à dire pour cette dernière étape avant de voir l’océan à La Rochelle et l’Ile de Re demain.

Il y a encore eu quelques côtes ce matin pour arriver à Niort et ensuite c’était parti pour le marais poitevin, les petits chemins et les villages ‘vénitiens’…Très belle partie et en plus toute plate 🙂

Ce matin on s’arrête pour aider un cyclo qui avait cassé sa chaîne…Je pensais être au point je sors donc mon maillon rapide de la sacoche explique comment faire mais pas de bol le maillon rapide en question était pour une cassette à 10 vitesses et pas 9 comme le vélo à problème…Il manquait donc quelques pouiemes pour que cela fonctionne…bref on s’en sort quand même avec l’aide d’un artisan qui habitait juste à côté et féru de vélo qui a remis tout cela en ordre sans maillon rapide bravo ! Au prochain magasin vélo, j’irai m’acheter un maillon rapide pour cassette 9 vitesses car c’est ce que j’ai sur mon vélo…

On croise et recroise nos voisins de camping de la veille durant l’étape : en particulier à Niort où l’on discute pas mal à l’ombre…Quelques tuyaux braquets et béquilles me donnent des idées pour le futur.

On double un groupe de marcheurs équipés de carioles poitevines chargées avec enfants tentes bagages etc…Une sacrée bande qui allait jusqu’à La Rochelle.

Ce soir, on est au camping de Damvix et la majorité des restaurants sympas sont fermés le mardi et mercredi…(effet Covid j’imagine). On fait donc appel aux provisions de ‘sécurité’ toujours disponibles au fond du sac de la remorque (pâtes+ pesto).

Ah oui j’allais oublié : aujourd’hui le cap des 1000 kilomètres depuis notre départ est passé : on a fêté cela avec une 25cl de Paulaner ! Demain on remettra cela à l’ile de Re.

Aujourd’hui de nouveau l’étape nous fait monter et descendre sous la chaleur. Heureusement nous partons tôt car tout le groupe de campeurs vélos s’agite dès 6 heures de matin !

Un arrêt à midi à Parthenay nous permet de recharger les batteries et nous arrivons assez tôt au camping : il y a une piscine toute neuve qui nous offre un bon relaxant. On retrouve un de nos voisin cycliste de la nuit dernière au même camping. Lui, il vient de Cherbourg.

Au camping depuis aujourd’hui il y a des mesures plus strictes qui sont mises en place : sens de circulation unique dans les sanitaires, cordelette à 1 mètre du bar pour éviter de s’approcher…le gérant nous a dit que en plus il avait très peu de monde…

L’été est là et il fait chaud maintenant presque trop chaud l’après-midi…

On quitte Saumur par une petite route superbe au milieu des vignes et des champs de Tournesols puis on longe le Thouet. On traverse un village avec un chateau magnifique.

Jolie première partie de journée. La deuxième est plus dure avec des montées et descentes. En plus à la fin on veut couper avec google mais il nous emmène dans un chemin qui n’est plus utilisé on pousse donc à travers champs mais on arrive finalement à bon port au camping de Courte vallée.

Il est tenu par un anglais qui ne parle quasiment pas le français…donc c’est reparti en anglais…on peut quand même payer en euros !

On retraverse les ardoisieres de Trelaze à la sortie d’Angers puis on retrouve la Loire jusqu’à Saumur avec ses magnifiques bancs de sable. Le soleil apparait dès que l’on passe du côté sud de la Loire ( tiens donc comme c’est curieux…).

Nous empruntons un petit chemin VTT de Gennes à Saumur : presque un single track tout au bord de la Loire.

Ce soir on est invité à diner par une amie de Pibrac qui a récemment déménagé à Saumur.

C’est enfin la première journée d’été avec un grand soleil et une bonne température 🙂

On a de la chance pour la visite de la ville : plein de choses à voir et surtout les incontournables tapisseries. Les anciennes (l’apocalypse) se trouvent dans le château et les modernes (Jean Lurcat) se trouvent dans un musée. Plus de 100 mètres de long c’est quelque chose d’exceptionel que l’on avait pas vu ailleurs.

Des vieilles maisons et aussi un immeuble décoré en mosaïque font parti des recommandations.

On a aussi eu le nez creux pour les restaurants tous très bons et très sympas avec une mention spéciale pour le premier : le patron travaille seul, il sert une dizaine de convives assis au comptoir d’un ancien bar et officie comme DJ avec un vieux lecteur de vinyles Philips et nous a passé de Joe Dassin à Serge Regiani en passant par Charles Aznavour. Une spécialité locale le pâté aux prunes d’un artisan boulanger local était excellent.

On finit le parcours sur la Mayenne aujourd’hui après une bonne nuit au camping (la première nuit avec une temperature raisonable…).

C’est vraiment un joli parcours et il y a plein de choses qui sont faites pour les cyclistes : un must donc à conseiller !

On va rester à Angers demain pour visiter : pas de vélo donc demain.

La Vélofrancette suit le chemin de halage le long de la Mayenne tout le long et c’est vraiment agréable.

La gérante de notre gite de la nuit nous indique differentes haltes possibles sur l’itinéraire : des guinguettes très sympas 🙂 une pour le plat et une autre pour le dessert…

Les maisons eclusieres sont toutes en train d’être rénovées par le département de la Mayenne : bravo car cela contribue vraiment au cachet de cet itinéraire.

Un petit détour par Laval centre ville mais le temps est à la pluie à ce moment là donc on ne s’éternise pas. On traverse aussi Chateau Gonthier mais clairement le mieux c’est bien le bord de la Mayenne et son paysage bucolique.

On profite d’un semblant de soleil à notre arrivée au camping…

Il n’y aura pas beaucoup de photos aujourd’hui car on a fait l’étape sous la pluie et le mobile était à l’abri dans les sacoches.

Un arrêt pour manger à midi à Mayenne. Tout les restaurants sont fermés et il pleut…puis coup de chance une éclaircie une table pique nique providentielle au bord de la Mayenne en plein centre et un vendeur de pizzas à emporter juste à côté. Et hop une napolitaine !

Le reste du chemin se fait au bord de la rivière Mayenne : c’est un joli chemin de halage qui nous mène au gîte réservé a midi (on ne voulait pas réinstaller et replier le campement sous la pluie comme ce matin…). Le gite est installé dans une maison eclusiere fraîchement rénovée. On sera seul ce soir : cette fois c’est sûr pas de bruit de voisin et c’est l’endroit idéal pour se balader après le dîner !

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